Homosexualidad por naturaleza:
16.01.2014 18:27
idad? ¿Se puede cambiar la orientación sexual? Y son los cerebros de las personas homosexuales diferentes de las de los heterosexuales? Adrian Tippetts cumple Dr. Qazi Rahman, profesor asistente de Biología Cognitiva de la Universidad Queen Mary de Londres, para obtener más información.
Mientras que casi todos los científicos aceptan la homosexualidad tiene causas puramente naturales, el debate se ha sumido en la confusión. Ha habido informes contradictorios sobre la existencia de genes "gay" y su significado. Propagandistas religiosos han tratado de promover los mitos de que la sexualidad es cambiante. Y los medios de comunicación, más interesados en la causa de controversia que la celebración de un debate racional, ha hecho poco para aumentar la comprensión del público sobre el tema. Para el Dr. Rahman, quien encabeza Biológica y el Grupo Experimental Psicología QMUL, es bastante clara: eres gay nacido, y eso es todo.
Empiezo preguntándole qué aspectos de la biología son los responsables de la orientación sexual.
"Todo el debate naturaleza-educación es totalmente sin sentido", dice. "La orientación sexual no es una elección, porque los seres humanos son de dos tipos: uno con una vagina, el otro con un pene, por lo que la orientación sexual es totalmente biológico.
"A todos nos terminamos en el mismo punto: la heterosexualidad o la homosexualidad. Hay poca variación en el medio, pero esto no es excluir el comportamiento bisexual. Las personas no terminan atracción sexual por los plátanos o los animales, por ejemplo. Esto no es un comentario impertinente. Lo que estoy diciendo es que vemos los mismos rasgos característicos y comportamientos, como resultado de un número relativamente pequeño de factores.
"Creemos que las causas de las diferentes orientaciones sexuales se agrupan en torno a dos áreas. Sabemos que algo menos de la mitad de la variación en la orientación sexual se ha reducido a los genes. A continuación, el resto de la variación se debe a factores "no compartidos", y aquellos que, como las hormonas, son principalmente biológica ".
En este punto se necesita un poco de historia.
El Dr. Rahman explicó que la historia de genes se originó en 1993, cuando el genetista Dean Hamer publicó un estudio que se cobró la homosexualidad fue influenciado genéticamente, y señalado el tramo del cromosoma X (se hereda de la madre). Estudió 76 parejas de hermanos homosexuales y encontraron que compartían un tramo de ADN. Sin embargo, desde entonces, ninguna investigación ha podido repetir la prueba.
A pesar de las deficiencias de la investigación de Hamer, los científicos coinciden en los factores ambientales no causan la homosexualidad. Es cada vez más claro que no solo gen es responsable de la orientación sexual. Por otra parte, William Reiner en la Universidad de Oklahoma examinó la sexualidad de un grupo que había sido reasignada quirúrgicamente de niños a niñas al nacer, debido a deformidades genitales. A pesar de que fueron criados como mujeres, y no sabían nada acerca de su cirugía, todos ellos fueron atraídos por las mujeres en el futuro.
Michael Bailey de la Universidad Northwestern encontraron que un gemelo idéntico de un hombre gay tenía una probabilidad del 50 por ciento de ser también gay. Entre los gemelos fraternales, pero no idénticas, esa probabilidad se redujo a 20 por ciento. Esta última estadística de hecho no restar importancia al papel de la genética, ya que no todos los genes que heredamos son activos. Recibimos dos genes alternativos de todos los genes - uno de cada padre. Nuestros cuerpos, por lo tanto, contienen dos juegos de planos de construcción. Un proceso llamado metilación se apaga ciertos genes y determina si el gen que heredamos de la madre o el padre se excita. Aunque este proceso se hereda, no tiene ninguno de los mecanismos de corrección de pruebas de ADN, por lo que varía mucho de una generación a la siguiente. Las causas y los efectos de la metilación están bajo investigación por parte de Sven Bocklandt en UCLA.
Pero si la homosexualidad se hereda, ¿no los genes para que desaparezca debido a la selección natural?
El Dr. Rahman dijo: "Eso es un malentendido común, y lo que se dice por personas que no tienen conocimiento de la biología evolutiva. La sexualidad es un complejo rasgo humano, al igual que el CI o de la personalidad. Esto no está determinado por un solo gen, sino cómo varios genes trabajan juntos. Toda una gama de características con desventajas reproductivas se puede mantener en la reserva genética de generación en generación, aunque sólo sea una parte de los genes responsables son ventajosas para los transportistas heterosexuales ".
Él continuó: "Una de las ideas es que los hombres heterosexuales que pueden llevar a algunos alelos" gay "que dan lugar a los rasgos más empáticas y de crianza, que son por lo tanto más atractivo para las mujeres, que pueden aparearse con ellos y luego llevar a aún más esos genes sucesivamente. Mientras que pasa en algunas versiones de estos genes es reproductivamente ventajosa, el hecho de que en algún momento de las generaciones que terminan con un hombre completamente homosexual - con todos los genes activados gay - es intrascendente. Evolution estará feliz de tolerar que mientras la ventaja reproductiva en general para las personas se mantiene.
"Sin embargo", añadió, "hay mucho trabajo por hacer. Todavía no sabemos cómo funciona esto. Un par de artículos publicados el año pasado sugirió mujeres, más que los hombres, se benefició. Los genes responsables de la homosexualidad tienen que hacer algo, pero no escriben literalmente la palabra "gay" en el cerebro.
"Tal vez ellos están involucrados en la producción de ciertos tipos de proteínas u hormonas que confieren atracción por los hombres, útil para las mujeres, pero tal vez tenga algunos de estos alelos hacerlos más atractivos a los hombres, o tal vez estos genes los hacen lucir más bella, effeminising en alguna forma.
"De cualquier manera, estas mujeres ayudan a encontrar un compañero con más facilidad y darles más descendencia, mientras que casi la esterilización de la línea masculina. Un hombre que es gay no va a competir con sus propios resultados reproductivos. A nivel genómico, las mujeres deben estar más interesados en la producción de 'como' es decir, más mujeres ".
La segunda influencia en la sexualidad es hormonas.
El Dr. Rahman siguió: "El nivel de exposición a las hormonas sexuales, como la testosterona, durante la vida en el vientre materno, parece influir en la dirección de la preferencia sexual. Todo el mundo iba a nacer hembra, si no fuera por la testosterona. En algunas ocasiones, durante el embarazo, la hormona se introduce en el útero. El nivel de testosterona al que está expuesto el feto determina el nivel de la masculinidad. Algunos marcadores corporales dan una idea de la exposición. Un ejemplo es la longitud relativa de dedo índice para dedo anular.
"Hay toda una serie de medidas como respuestas de sobresalto, una emisión de sonido particular que proviene de los perfiles del oído interno y cognitivas, que muestran cómo las personas realizan en diferentes tareas de resolución de problemas."
Por lo tanto, los cerebros de los homosexuales se conectan de manera diferente?
"En los hombres el efecto hermano mayor también es importante. Los hombres homosexuales tienden a nacer más jóvenes en relación con sus hermanos. El sistema inmune materno reconoce fetos masculinos sucesivas y puede formar una respuesta inmune a determinados tipos de proteína que se forman en la superficie del cerebro en el feto en desarrollo. Esto podría afectar a la diferenciación sexual o podría producir algún mecanismo hormonal que produce que la variación, también. El efecto hermano mayor sólo parece ser importante cuando los hombres gays son diestros. Hombres gay zurdos deben su orientación sexual a otras causas no somos conscientes de.
"Hace relativamente poco tiempo, ha habido un montón de investigación en neurobiología - lo que pasa en el cerebro. Nuestro laboratorio ha estado trabajando mucho en las habilidades para resolver problemas mentales como la capacidad espacial, encontrar su camino alrededor, encontrar objetos importantes en un entorno espacial, habilidades emocionales y reconocimiento verbal.
"Y sabemos que son diferentes entre los sexos, pero nos encontramos con hombres homosexuales tienden a tener un tipo femenino de la capacidad espacial. La capacidad espacial se controla en parte por dos regiones del cerebro. Así que si sabemos que los hombres gays actúan de forma diferente en este tipo de pruebas, que sugiere que una parte del cerebro, ya sea es funciones estructuralmente diferente o de una manera diferente. Eso nos da una idea de desarrollo del cerebro.
"Gracias a la resonancia magnética, también tienen la tecnología para observar el cerebro directamente en lugar de llevar a cabo pruebas de resolución de problemas en las personas. Los estudios realizados en los últimos dos años sugieren fuertemente que en el cerebro adulto gay, lesbiana y el cerebro, que está conectado de manera muy diferente al cerebro derecho.
"En 2008, los científicos suecos del Instituto Karolinska compararon los hemisferios cerebrales de los gays y las lesbianas saludables con hombres heterosexuales y mujeres adultos.
"Los resultados mostraron que los hombres y las lesbianas heterosexuales muestran una asimetría hacia la derecha en su cerebro - que parece ser más grande en volumen que la izquierda. Sin embargo, los hemisferios cerebrales de los hombres gay y las mujeres heterosexuales eran más simétrica.
"Se podría explicar por qué los hombres heterosexuales tienden a ser mejores en las habilidades espaciales, existe alguna evidencia de que las lesbianas son mejores en algunas habilidades motoras visuales. Las pruebas muestran que los hombres gay y las mujeres heterosexuales tienden a ser mejores en el lenguaje, la fluidez verbal, las habilidades y el procesamiento de la emoción.
"El grupo sueco también encontró diferencias en la amígdala, la parte del cerebro responsable de orientar el resto del cerebro en respuesta a un estímulo emocional, como un sobresalto (lucha o huida) la respuesta, o la presencia de una pareja potencial.
"Los hombres heterosexuales y las mujeres homosexuales tienen más conexiones nerviosas en la parte derecha de la amígdala, mientras que los hombres gay y las mujeres heterosexuales tienen más a la izquierda.
"Por lo tanto, la red cerebral que determina lo que la orientación sexual en realidad" orienta "hacia es similar entre hombres gay y las mujeres heterosexuales, y entre las mujeres homosexuales y los hombres heterosexuales."
Ahora, algunos se preguntarán '¿pero cómo puede usted estar seguro de que el tener experiencias sexuales homosexuales o experiencias sexuales heterosexuales no es responsable de estas diferencias y seguramente la experiencia puede cambiar la estructura del cerebro?'
El Dr. Rahman dice que esto es una buena pregunta: "No sabemos la respuesta, pero los estudios con animales sugieren estas diferencias aparecen antes de cualquier experiencia sexual calibrar la biología. Pero sólo el trabajo en el ser humano puede realmente responder a esto, y esto queda por hacer ".
Lo mismo ocurre con los datos justifican los estereotipos? ¿Sugiere futbolistas y atletas tienen menos probabilidades de ser gay? Y podría investigar descubrir por qué algunas personas son homofóbicos?
El Dr. Qazi Rahman de la Universidad Queen Mary de Londres analizó el impacto de los genes y las hormonas sobre la homosexualidad. Aquí, se dirige a la isse de los estereotipos gay y refuta las teorías psicoanalíticas de por qué algunas personas son homosexuales. También sugiere que la investigación sobre el cerebro de los homosexuales puede ayudar a combatir la homofobia. Informa Adrian Tippetts.
Sobre el tema de los estereotipos gay, el Dr. Rahman dijo: "[Estos] podrían provenir de la observación de que los niños, los hombres homosexuales tienden a ser de género no conformes, sino que son más femeninas, en promedio, y eso se ve en todas las culturas. Estas preferencias pueden tener su base en la neurobiología durante el desarrollo temprano (los roles de género se organizan en parte por las hormonas sexuales prenatales y desarrollar aun antes que los niños pueden etiquetar los sexos y los roles de género atribuyen a ellos). "
Y agregó: "Pero no dejarse llevar con los estereotipos irreales, ya que hay una gran cantidad de variación dentro de ese rango de los hombres gay. Un montón de hombres gay están interesados en el deporte de competición y otras esferas tradicionalmente pensado como dominios "masculinas". Y los científicos tienen que explicar que la variación también. Esta es un área en la que necesitamos más investigación ".
¿Cómo explica esto la bisexualidad, y los informes de las personas de cambiar la sexualidad?
"Sabemos muy poco acerca de la bisexualidad, pero los primeros trabajos sugieren que, si bien existe un comportamiento bisexual, una orientación bisexual (sensibilidad sexual para ambos sexos) es poco frecuente en los hombres. En las mujeres, no parece haber evidencia más clara de la capacidad de respuesta bisexual. Esto sugiere que los investigadores necesitan para medir la sexualidad de forma diferente en las mujeres que en los hombres ".
Por lo tanto, sus estudios pueden ser útiles más allá de decir cómo alguien resulta gay?
"Sabemos que hay grandes diferencias entre sexos en ciertos problemas de salud mental. Las mujeres tienen tres veces más altas tasas de ansiedad que los hombres, mientras que los hombres sufren más de autismo, problemas de lectura, un inicio más temprano de la esquizofrenia. La evidencia preliminar sugiere que los hombres homosexuales muestran niveles similares de ansiedad y trastornos de la alimentación como las mujeres, la incidencia de la drogadicción y de la personalidad problemas en las lesbianas son similares a los reportados en los hombres.
"Si hay algo de verdad en estas diferencias cerebrales, podemos tratar de entender por qué surgen ciertas condiciones y, a continuación ofrecemos la medida, en lugar del tratamiento genérico. Esto sería un gran avance en la salud mental, ya que las personas responden de manera muy diferente en función de su composición biológica. Esto no excluye la importancia del papel de los factores sociales (como el estigma) en el desarrollo de problemas de salud mental en las minorías sexuales (al igual que impacta otras minorías).
"Además, si aprendemos cómo las personas detectan la orientación sexual en los demás, podemos explorar si alguien detecta desde el habla o el movimiento de una persona. Sabemos por experiencias anteriores, que la gente puede detectar la orientación sexual dentro de un par de segundos. Podemos investigar si las personas homofóbicas tienen una mayor sensibilidad a los demás sobre la base de su sexualidad. Si sabemos que podemos ir de alguna manera el desarrollo de las intervenciones psicosociales para hacer frente a los prejuicios relacionados con la sexualidad ".
Y añadió: "Damos la bienvenida a la entrada de la comunidad gay y lesbiana, para averiguar cuáles son las prioridades importantes son. "
Algunos dicen que este tipo de investigación podría conducir a intentos de eliminar a los homosexuales de la reserva genética. ¿No existe el peligro de esto?
El Dr. Rahman dijo: "Los gays y las lesbianas pueden encontrar este fascinante o aterrador y algunos pueden ser francamente contra ella. Pero los seres humanos tienen una fascinación por sus naturalezas humanas subyacentes. La sexualidad es una parte fundamental de lo que somos como seres humanos, y por esta razón por la que debe valorarse.
"Esta investigación tiene muchos beneficios. Puede que nos proporcionan pistas sobre la lucha contra la homofobia con eficacia. Puede ayudarnos a comprender mejor la enfermedad mental, o enseñarnos más sobre el desarrollo biológico y psicológico de los adultos gays y lesbianas mayores. Sobre este último tema, que actualmente sabemos muy poco.
"En el Reino Unido, el mío es el único grupo que hace la investigación en esta área, pero en los estados, que tienen financiación más saludable, hay más grupos. Tienen más dinero, pero incluso en los EE.UU. ha habido problemas para obtener fondos ".
Hay un grupo marginal de los psicoanalistas, como la NARTH, que afirman que la homosexualidad es causada por las madres dominantes. El Dr. Rahman hace hincapié en que no hay evidencia para estas afirmaciones.
Él dijo: "La homosexualidad no es debido a una madre dominante y un padre distante que alguna tontería psicoanalítica ha sugerido. El quid de la teoría predice que los hombres gay deben provenir de hogares donde el padre está ausente - no hay evidencia demográfica apoya esta afirmación. En segundo lugar, la idea de que la homosexualidad se debe a lo complejo de Edipo no resuelto (un principio básico de la teoría psicoanalítica) hace que la predicción de la manera incorrecta - que debe explicar la heterosexualidad y la homosexualidad no. Si los hombres gays están tan obsesionados con sus madres como las que sostiene la teoría entonces ¿por qué terminan creyendo hombres? La teoría psicoanalítica es mejor dejar en la tierra de la brujería y el engaño de duende. "
¿Puede la exposición a la información sobre la homosexualidad (por ejemplo a través de las clases de educación sexual) o la experimentación sexual en la infancia que la gente más propensos a resultar gay?
"Toda la evidencia biológica y de desarrollo muestra que la homosexualidad no puede ser aprendido por lo que enseñar acerca de las relaciones entre personas del mismo sexo en las escuelas no pueden dar lugar a aumentos de la homosexualidad. No se puede aprender la homosexualidad como si aprendiera matemáticas! Una cierta cantidad de juegos violentos entre personas del mismo sexo es común en la adolescencia, pero no hay evidencia de que son los resultados de manera desproporcionada en la homosexualidad adulta ".
Aunque hay frecuentes informes de niños que sufren abusos, que crece hasta convertirse en gay, el Dr. Rahman descarta esto como anecdótico.
Le pregunto sobre la derecha religiosa, que parece ser muy bueno en sus relaciones públicas, con terapeutas reparativos obtener cobertura de noticias importantes cuando visitan el Reino Unido. ¿Parece que los medios de comunicación para dar sus ideas descabelladas mucha más atención de la que merecen?
El Dr. Rahman respondió: "Sí, y los medios de comunicación tienen la culpa, para crear controversias donde no existen. Es vital contar con pesos pesados armados con los hechos para demoler los argumentos de las personas que pueden reclamar, por ejemplo, a los homosexuales "curar". Pero tener los expertos no hace 'sexy' suficientemente TV para los medios de comunicación. En su lugar, ellos piensan, 'vamos a un miembro del clero gay', que puede ser controvertido, pero que no hace justicia a la verdad, o hacer frente a los argumentos suficientemente ".
También comentó sobre las representaciones mediáticas de la actividad homosexual en el mundo natural: "Hay una fuerte ausencia de cualquier evidencia de animales que tienen comportamientos homosexuales en sus programas en los documentales de historia natural. Yo no creo ni por un instante que no ven el comportamiento. Parece muy bien para poner la actividad heterosexual en la cara derecha y centro izquierda, pero cuando se trata de la homosexualidad, parece que es un tema que simplemente no están dispuestos a tocar. Es irónico, porque Gran Bretaña es pasos agigantados por delante de la mayoría de los países en términos de representación de gays y lesbianas en los medios de comunicación ahora, antes de la cuenca, pero la sexualidad animal es un tanto inhibido. Tal vez es demasiado animalista no sé ".
Como muestra el Dr. Rahman, queda mucho por aprender sobre cómo se determina la orientación sexual. Pero después de casi dos décadas de investigación, la evidencia de que la naturaleza ha determinado nuestra sexualidad es cada vez más fuerte.
Para algunos, puede sonar como que los gays y las lesbianas son un "error" genético. No, en absoluto. La civilización humana debe su grandeza a la capacidad de transmitir las ideas y anular los genes. Debemos estar agradecidos que hemos roto las reglas salvajes de la selección natural. Tome inspiración de Richard Dawkins, que nos recuerda nuestra astronómicamente suerte de estar aquí, en 'Unweaving el Rainbow':
"Vamos a morir, y eso nos hace los afortunados. La mayoría de la gente nunca va a morir porque nunca van a nacer. Las personas potenciales que podrían haber estado aquí en mi lugar, pero que, de hecho, nunca verá la luz del día más que los granos de arena del Sahara. Ciertamente, esos fantasmas no nacidos son mayores poetas que Keats, científicos superiores a Newton. Sabemos esto porque el conjunto de posibles personas permitidas por nuestro ADN excede en número tan masivamente el conjunto de personas reales. En los dientes de estas probabilidades soporíferas que usted y yo, en nuestra cotidianidad, que está aquí ".
Y si eso no envía un escalofrío por la columna vertebral, nada lo hará.